Helfen im eigenen Interesse

Martin Schoeller und Daniel Schönwitz plädieren in ihrem Buch für mehr Wumms in der EU-Afrika-Partnerschaft. Sie fordern weniger Deregulierung und mehr soziale Marktwirtschaft.

Verlag

Martin Schoeller und Daniel Schönwitz: Afrika first!  Die Agenda für unsere gemeinsame Zukunft. Berg & Feierabend, Berlin 2020, 232 Seiten, 22 Euro

Trotz Milliarden an Hilfe von außen kämen viele Volkswirtschaften in Subsahara-Afrika nicht in Gang – so konstatieren es der Unternehmer Martin Schoeller und der Finanzjournalist Daniel Schönwitz in ihrem neuen Buch. Um dieser Zwickmühle zu entkommen, schlagen die Autoren im Wesentlichen zwei Instrumente vor. Zum einen eine gewaltige Finanzspritze aus Europa, um in Zeiten niedriger Zinsen mit Krediten oder Garantien staatliche Infrastrukturprojekte in Afrika zu fördern. Zum anderen soll Entwicklungshilfe an soziale Reformen geknüpft werden, um die Kaufkraft der Arbeitnehmer zu stärken und die Volkswirtschaften von innen anzuschieben. Afrika, so eine Kernaussage des Buches, brauche die soziale Marktwirtschaft.

Ihr Plädoyer kombinieren Schoeller und Schönwitz mit einer Kritik bisheriger Ansätze. Der ungeregelte Kapitalismus habe in Afrika auf ganzer Linie versagt. Statt zu einer wachsenden Mittelschicht habe der freie Handel vielerorts zu mehr Armut geführt und statt fairem Wettbewerb machten sich Monopolisten breit. Europa, so argumentieren die Autoren, müsse ein Eigeninteresse daran haben, all das zu beenden. Denn zum einen bringe sich China in Stellung, um das gewaltige Wachstumspotenzial in Afrika abzuschöpfen. Zum anderen führe bittere Armut zu Fluchtbewegungen, die die politische Stabilität Europas bedrohten.

Es brauche also entschlossenes Handeln – und vor allem viel Geld. Eine Billion Euro, so rechnen die Autoren vor, seien über den Zeitraum von zehn Jahren nötig, um die Einkommen zu stärken und das Bevölkerungswachstum entscheidend zu drosseln. Geld, das die EU ihrer Meinung nach hat. 

Martin Schoeller, Unternehmer und Honorarkonsul der Republik Togo, profitiert als Autor von seinen Erfahrungen und Kontakten – dass Bundesentwicklungsminister Gerd Müller das Vorwort geschrieben hat, kann als Beleg dafür gewertet werden. Zusammen mit dem Journalisten Daniel Schönwitz ist ihm ein Buch gelungen, das kluge Argumente mit einer ansprechenden Aufmachung vereint. So bereiten die Autoren das breite Zahlenwerk, mit dem sie argumentieren, verständlich auf. Sie bieten fachliche Exkurse, wo sie sinnvoll sind, ohne ihre Leserschaft zu überfordern. Schoeller und Schönwitz wenden sich auch an diejenigen, die Afrika bisher nicht als Kontinent der Chancen auf dem Schirm hatten.

Aber die Argumente bleiben an manchen Stellen oberflächlich. So gibt es bereits Finanzinstrumente, die Investitionen in Afrika begünstigen sollen – auch vonseiten der EU. Interessant wäre, warum der im Buch vorgeschlagene Ansatz erfolgreicher sein sollte als die bisherigen. Etwas plump wirkt es zudem, wenn die Autoren mit Erfolgsmodellen von anderswo argumentieren. Frei nach dem Motto: Was in den asiatischen Tigerstaaten oder in Nachkriegsdeutschland geklappt hat, kann auch afrikanische Länder zu breitem Wohlstand führen. Der Blick für die Details, auch für die Verschiedenheit afrikanischer Länder, kommt bei der wuchtigen Argumentation der Autoren manchmal zu kurz. Dennoch bleibt „Afrika First“, das auch auf Englisch und Französisch erscheint, ein wichtiger Anstoß, um die Partnerschaft zwischen der EU und Afrika neu zu denken.