Lasst sie entscheiden!

Die Menschheit wächst – und das ist ein Problem. 11,2 Milliarden Kinder, Frauen und Männer sollen laut den jüngsten Vorhersagen der Vereinten Nationen (UN) bis zum Ende dieses Jahrhunderts auf der Erde leben, vier Milliarden mehr als 2015. Und besonders viele von ihnen in den ärmsten Ländern Afrikas. Die Bill-und-Melinda-Gates-Stiftung hat vor kurzem in einem Bericht zum Stand der UN-Entwicklungsziele gewarnt: Das rasche Bevölkerungswachstum in Subsahara-Afrika könnte die Fortschritte der vergangenen 20 Jahre im Kampf gegen Armut, Hunger und Krankheiten zunichtemachen.

Wissenschaftler sehen die Zunahme der Bevölkerung zudem als „einen der großen Antriebe für den Klimawandel“.  Familienplanung, schrieben jüngst zwei Forscher des US-amerikanischen Nationalen Atmosphärenforschungszentrums im Wissenschaftsmagazin „Science“, sei eine der „kosteneffektivsten“ Möglichkeiten des Klimaschutzes und der Anpassungen an den Klimawandel.

Doch dabei muss klar sein: Der einzig vertretbare Versuch, das Bevölkerungswachstum zu bremsen, muss vom Recht der Frauen auf Familienplanung und Bildung ausgehen. Diese Rechte müssen entschiedener durchgesetzt werden. Seit gut 50 Jahren steht jeder Frau das Recht zu, frei und eigenverantwortlich über die Zahl ihrer Kinder und den Zeitpunkt ihrer Geburt zu entscheiden – und damit über ihr Leben und ihre Zukunft. Und viele Frauen möchten weniger Töchter oder Söhne auf die Welt bringen: Laut dem Bevölkerungsfonds der UN werden jedes Jahr in  Entwicklungsländern rund 89 Millionen Frauen und Mädchen ungewollt schwanger. In Afrika südlich der Sahara könne jede Zweite nicht verhüten, obwohl sie das wolle, so die Deutsche Stiftung Weltbevölkerung.

Besser gebildete Frauen haben kleinere Familien

Was getan werden muss, ist klar – auch das schon seit Jahrzehnten: Mädchen und Frauen brauchen sichere Verhütungsmittel, aber auch Aufklärung, Beratung und allgemein bessere Bildungschancen. Je höher der Bildungsstand der Mütter, desto kleiner die Familien. Länder wie Bangladesch, aber auch Malawi und Ruanda zeigen, dass dies den wirtschaftlichen Aufschwung fördert. Trotzdem führen Organisationen, die sich für Familienplanung stark machen, noch immer einen Kampf gegen religiöse und traditionelle Vorbehalte gegen Verhütung. Mühsam erringen sie kleine Erfolge.

Vor gut anderthalb Jahren mussten sie einen herben Rückschlag einstecken: US-Präsident Donald Trump setzte die sogenannte Global Gag Rule wieder in Kraft. Danach erhalten alle Organisationen, die Abtreibungen anbieten oder auch nur darüber informieren, keine US-amerikanischen Entwicklungsgelder mehr. Damit stehen jährlich 8,8 Milliarden US-Dollar weniger für globale Gesundheitsdienste zur Verfügung. Die Zuschüsse an UNFPA wurden 2017 komplett eingestellt.

Harter Kampf gegen Borniertheit

Ein Hoffnungszeichen setzt die Bewegung „SheDecides“, die von der damaligen niederländischen Entwicklungsministerin Lilianne Ploumen als Reaktion auf die Trump-Entscheidung gegründet worden ist. Sie will zusätzlich öffentliche und private Mittel für sexuelle und reproduktive Gesundheit bereitstellen und das Anliegen mehr in der Öffentlichkeit und bei politischen Entscheidungsträgern verankern. Ihre finanzielle Basis, derzeit nach eigenen Angaben 450 Millionen US-Dollar, kann die Finanzierungslücke kaum schließen. Doch es ist ihr gelungen, zwei afrikanische Gesundheitsminister zu gewinnen. Aaron Motsoaledi aus Südafrika und sein namibischer Amtskollege Bernard Haufiku wollen erreichen, dass sich die 16 Länder der Entwicklungsgemeinschaft des südlichen Afrika (SADC) auf die Ziele von „SheDecides“ verpflichten.

Das klingt gut. Doch ganz so einfach dürfte es nicht werden. Auch Motsoaledi und Haufiku werden noch gegen eine geballte Ladung Borniertheit kämpfen müssen. Der Präsident des SADC-Mitglieds Tansania, John Magufuli, hat Mitte September die Tansanierinnen aufgerufen, keine Verhütungsmittel mehr zu nehmen. Wer Familienplanung betreibe, sei ein Faulpelz. Die fürchte nur, sie könne ihre Kinder nicht ernähren, tönte Magufuli bei einer öffentlichen Veranstaltung. Letzteres könnte sogar stimmen. Zwar ist die Armutsquote in Tansania laut Weltbank gesunken, die absolute Zahl der Armen aufgrund des hohen Bevölkerungswachstums jedoch nicht. Magufuli müsste seine Botschaft also genau umkehren – zum Nutzen der Frauen und der Entwicklung in seinem Land.