Dubai, Neu-Delhi (epd). Pakistan will einen gefangenen indischen Kampfpiloten bereits am Freitag ausliefern. Wie pakistanische Medien am Donnerstag berichteten, soll der Oberstleutnant am Wagah-Grenzübergang nahe der indischen Stadt Amritsar freigelassen werden. Pakistans Regierungschef Imran Khan sprach von einer "Friedensgeste". Pakistan hatte den Piloten am Mittwoch festgenommen, nachdem dessen MiG-21-Jet auf pakistanischem Boden abgestürzt war.
Pakistan behauptet, zwei indische Kampfflugzeuge abgeschossen zu haben. Angesichts der kriegsähnlichen Situation bleibt der pakistanische Luftraum bis Donnerstagnacht weiter für kommerzielle Flüge gesperrt. Indien hat viele zivile Flugverbindungen im Norden des Landes ausgesetzt. Aufgrund der Lage wurden zahlreiche internationale Flüge von und nach Asien gestrichen.
Konflikt zwischen den Atommächten
Der Konflikt zwischen den beiden Atommächten Indien und Pakistan um Kaschmir hatte in den letzten Tagen gefährliche Formen angenommen. Am Dienstag hatten indische Kampfjets ein angebliches Trainingscamp der Terrororganisation Jaish-e-Mohammed nahe der Stadt Balakot im pakistanischen Teil von Kaschmir angegriffen. Es war das erste Mal seit dem indisch-pakistanischen Krieg von 1971, dass indische Kampfflugzeuge in den von Pakistan kontrollierten Luftraum eingedrungen sind.
Der Südasien-Experte Christian Wagner zeigte sich besorgt über die Zuspitzung des Kaschmir-Konflikts. Die Gefahr liege vor allem in einer Verschiebung der "roten Linien" zwischen den verfeindeten Atommächten, sagte der Fachmann der Stiftung Wissenschaft und Politik am Donnerstag im Deutschlandfunk. Ein offener Krieg zwischen beiden Ländern stehe dennoch nicht unmittelbar bevor.
In den Aufständischen sieht der Experte die größte Gefahr in der Region. Der pakistanische Staat habe solche Gruppen in der Vergangenheit immer wieder genutzt, um seine Interessen durchzusetzen, auch wenn sie offiziell dort verboten seien.
Furcht vor einer Eskalation
"Unsere Bemühung um Deeskalation heißt nicht, dass wir Angst haben", erklärte Pakistans Premier Khan im Parlament in Islamabad. "Wir haben einen indischen Piloten. Als Geste des Friedens werden wir ihn morgen freilassen". Khans Ruf nach einem Dialog mit dem verfeindeten Nachbarstaat stieß bei Indiens Premierminister Narendra Modi auf taube Ohren. Modi, der sich im Mai Neuwahlen stellen muss, ist unter Druck, Stärke zu demonstrieren, nachdem mindestens 46 indische Soldaten in Kaschmir bei einem Terroranschlag ums Leben kamen.
Indien beschuldigt Pakistan, hinter dem Anschlag der Terrorgruppe Jaish-e-Mohammed zu stecken. Pakistan weist hingegen alle Anschuldigungen von sich. Seither wächst die Furcht vor einer Eskalation zwischen den beiden verfeindeten Atommächten, die bereits drei Kriege gegeneinander geführt haben. Beide Länder verfügen über zusammen knapp 300 Atomsprengköpfe, von denen jeder etwa die Stärke der über Hiroshima abgeworfenen Bombe hat.
Das mehrheitlich muslimische Kaschmir ist seit sieben Jahrzehnten ein Zankapfel zwischen Indien und Pakistan, die beide jeweils nur einen Teil des Gebietes verwalten. Separatisten im indischen Teil von Kaschmir kämpfen seit Jahrzehnten für eine Unabhängigkeit von Indien, das mehrheitlich hinduistisch ist. Es kommt immer wieder zu Unruhen und Aufständen in der Region.
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